প্রতাপ শঙ্কর হাজরা: দেশের ক্রীড়াঙ্গন ও ইতিহাসের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র

প্রতাপ শঙ্কর হাজরা

মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের দীর্ঘদিনের পরিচিত মুখ প্রতাপ শঙ্কর হাজরা বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের এক অনন্য ব্যক্তিত্ব। ১৯৪২ সালে জন্ম নেওয়া এই ক্রীড়াবিদ ফুটবল, হকি ও ক্রিকেট—তিন খেলাতেই কৃতিত্বের স্বাক্ষর রেখেছেন। ১৯৫২ সালে আরমানিটোলা গভর্নমেন্ট স্কুলে ভর্তি হয়ে খেলাধুলার ভিত গড়ার পর মাত্র ১৩ বছর বয়সে ওয়ারী ক্লাবের হয়ে হকি এবং ১৯৬১ সালে ভিক্টোরিয়ার হয়ে প্রথম বিভাগ ফুটবল খেলেন। পরবর্তীতে তিনি পূর্ব পাকিস্তান ও পাকিস্তান জাতীয় ফুটবল দলের হয়েও খেলার গৌরব অর্জন করেন।

১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতে পাকিস্তানি বাহিনী তাঁর আরমানিটোলার বাড়িতে আগুন দিলে প্রতিবেশীসহ ২৪ জনকে নিয়ে তিনি আর্মেনিয়ান চার্চে আশ্রয় নেন। এরপর মুক্তিযুদ্ধে অংশ নিয়ে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সংগঠক ও সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। স্বাধীনতার পর ১৯৭৮ সালে পাতিয়ালা থেকে প্রশিক্ষণ নিয়ে ১৯৮৬ সালে তিনি বাংলাদেশ হকি দলের কোচের দায়িত্বও পালন করেন।

দাঙ্গা ও যুদ্ধের মতো নানা প্রতিকূলতার মুখোমুখি হলেও তিনি কখনো মাতৃভূমি ছাড়তে রাজি হননি। ১৯৬৪ সালের দাঙ্গার পর ভারতে যাওয়ার সুযোগ থাকলেও তিনি বাংলাদেশে থেকে যাওয়ার দৃঢ় সিদ্ধান্ত নেন। দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থেকে বর্তমান সময়ে স্কুলগুলোতে মাঠ ও গেম টিচারের অভাব এবং খেলাধুলার সুযোগ কমে যাওয়া নিয়ে তিনি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

সূত্র: প্রথম আলো